Her var det noe for alle og særlig dessertbordet var virkelig vakkert.

Onsdag gikk turen til Taormina som klamrer seg fast til en berghylle på toppen av et lite fjell. Vi hadde en fantastisk busstur opp de smale, svingete veiene opp til byen, som er den mest kjente turistbyen på Sicilia. Vi besøkte først et imponerende gammelt gresk teater hvor vår flinke lokalguide fortalte en fascinerende historie om amfiteateret. Vi hadde en fantastisk utsikt fra benkeradene med vulkanen Etna i bakgrunnen hvor det hele uken steg opp damp og røyk. Deretter beså vi en gammel park med trær og planter fra all verdens land. Byen har en flott gammel handlegate og noen Euro ble nok lagt igjen her.

Tidlig torsdag morgen kjørte vi buss på en imponerende motorvei langs kysten. Ved Messina er stredet bare noen kilometer bredt og vi kunne se greit over til fastlandet. I Milazzo tok vi båt til Lipari den største av de syv Lipariske øyer. En fantastisk bussjåfør tok oss rundt øyen på spektakulære veier. Turen var en utrolig opplevelse både på grunn av veiene men også med mye flott utsikt og natur. Lunsjen – pasta og vin - ble fortært på en flott restaurant, Filippino. Vi var innom en av de andre øyene på turen tilbake til Milazzo. Etter 12 timer på tur smakte det med middags-buffet på hotellet.

Fredag hadde vi valget mellom å være med på en gåtur om formiddagen fra den vakre landsbyen Castelmola som ligger høyt over Middelhavet med fantastisk utsikt og ned til Taormina, eller tilbringe dagen som en vil i byen, på stranden eller ved bassenget. Jeg valgte stranden så jeg kan ikke komme med detaljer fra gåturen, men har forstått at det var en meget flott og spesiell opplevelse. Stranden med strandstoler lå like nedenfor hotellet og Middelhavet var varmt og godt. Været denne dagen som alle de andre var varmt med sol fra skyfri himmel. Temperaturen lå hver dag over 30 grader i skyggen og mange syntes nok det var i varmeste laget i solen. Til sammen svettet vi nok noen liter denne uken. Middagen denne kvelden spiste vi på en restaurant som lå helt ned ved stranden og med nesten fullmåne som speilet seg i Middelhavet var utsikten upåklagelig.

Busstur til to flotte byer – Catania og Siracusa - sto på programmet lørdag. I Catania, Sicilia’s nest største by, startet vi vandringen i et stort fiskemarked med sterke lukter og mange fremmedartede sjødyr og fisker. Vi var også innom byens flotte katedral og jammen klarte flere å bruke noen Euro på det korte oppholdet. Lunsjen hadde vi på en restaurant i utkanten av byen og jammen ble det pasta denne dagen også. Siracusa er en av antikkens største byer med 2500 års historie. Vi kjørte først gjennom byen de smale gatene i et lite «Tomas-tog» og vandret opp til torget foran byens katedral og vi var inne i Santa Lucia-kirken (Santa Lucia bodde i denne byen). Den store teater-arenaen er fra 400 år før vår tidsregning og er hugget rett ut av fjellet. Den har 15000 sitteplasser og tenk det arbeidet må ha vært og hugge radene rett ut av fjellet for over 2000 år siden med hammer og meisel. Et steinbrudd fra samme tiden som i dag kalles Paradis var imponerende, men skremmende å tenke på at tusener av menn mistet livet under arbeidet. En kjempesvær grotte var også hugget ut.

Søndagen var avsatt til besøk på vulkanfjellet Etna. Først buss opp i 2000 meter høyde. Noen ble værende her hvor en kunne gå rundt et krater som lå her. De fleste tok en kabelbane videre 500 meter opp og derfra jeep-busser videre til over 2900 meters høyde. Begge transportmidlene ga spektakulære opplevelser. Det var helt spesielt ås se de nyeste kraterne som er dannet de siste årene. Vi vandret gjennom et helt spesielt landskap hvor det en meter under overflaten var opp i 200 grader og dampen steg opp enkelte steder. Selv om noen hadde håpet å komme opp til de aktive kraterne 3500 meter over havet (det er altfor farlig og ikke lenger tillatt og det røyker fra toppen hele tiden), så var det en helt spesiell og utrolig flott opplevelse det vi fikk. På veien ned fra fjellet fikk vi lunsj på en idyllisk uterestaurant med druer i taket og flott utsikt. Igjen ble det pasta, men med grove, smakfulle sicilianske pølser til så ble det ekstra godt. Kveldene etter middagsbuffeen tilbrakte de fleste på den koselige pianobaren og/eller på showscenen.

Mandagen var til fri disposisjon og da ble det nok bytur og bading på noen og andre foretrakk å være på stranden hele dagen. Det ble invitert til en takk-for-nå-drink i baren og vår utmerkede guide, Sissel, fra Norsk Tur fikk en meget velfortjent takk og applaus. Det samme fikk Eva som nå er gått ut av turkomiteen. Bjørg takket som vanlig flott på vers (det følger etter artikkelen). Vi ble kjørt til en fin restaurant i byen hvor vil ble servert en god middag med masse vin til. Litt lokal musikk-underholdning fikk vi innimellom.

Tirsdag morgen var det grytidlig opp og buss til flyplassen i Catania og så gikk flyturen hjem raskt og greit. Nok en utrolig fin og opplevelsestur var over. Vi har det svært hyggelig sammen, vi som reiser på tur og etter som årene går blir vi bedre og bedre kjent. Det er en flott og inkluderende gjeng koser seg sammen. Takk til Norsk Tur og alle deltakerne for en herlig og opplevelsesrik uke.

Terje Jenssen